elosztott energiatermelés – A helyi, kisméretű berendezésekkel termelt elektromos energia integrálása az országos hálózatba. A helyi energiatermelés szolgálhatja az átlagos, csúcsidejű vagy tartalék energia előállítását, biztonságosabbá teszi a helyi energiaellátást, a többletenergiát pedig visszatáplálják a hálózatba. A jövőben az ilyen rendszereknek egyre nagyobb szerepük lehet. Várhatóan egyre inkább tüzelőanyagcellákkal állítják elő helyben az elektromos energiát, hidrogénből vagy metanolból. A megújuló energiaforrások segítségével helyileg is lehet vízbontással hidrogént termelni. A központi erőművekben pedig a kisfogyasztású időszakok energiafeleslegét használnák hidrogén vagy metanol előállítására. A metanol fordított tüzelőanyagcellákban termelhető, a levegő szén-dioxidjából, ez a direkt metanolos tüzelőanyagcella (DMFC) tüzelőanyaga. Ezeknek a tüzelőanyagoknak a tárolása sokkal egyszerűbb és olcsóbb, mint az elektromos energiáé. A hidrogént, illetve a metanolt a háztartásban szükséges elektromos energia előállítására, illetve a járművek hajtására használnák. Amikor a háztartás energiaszükséglete alacsony, akkor a tüzelőanyagcellával termelt elektromos energiát betáplálnák a hálózatba. Hasonlóan használnák fel az idő nagyon nagy részében parkoló járműveket hajtó tüzelőanyagcellákat is. Ilyenkor a hajtásukra szolgáló tüzelőanyagcellával elektromos energiát lehet termelni, és azt a hálózatba visszatáplálni.