UMTS elterjedése – A Nemzetközi Távközlési Unió az UMTS-technológia működtetésére alkalmas sávokat már 1992-ben kijelölte, de az első pályázatra csak 1999-ben Finnországban került sor. Az Egyesült Királyságban 2000-ben frekvenciaárveréssel osztották el a sávokat licitre jelentkezett szolgáltatók között. Az árverés a vártnál többet, 22,5 milliárd angol font bevételt hozott. Ezt követően Németország is aukciót hirdetett, ott a sávokért 98,8 milliárd német márkát adtak a reménybeli szolgáltatók. A hollandok 2000 júliusában tartották meg az árverést, és 2,5 milliárd dolláros bevételt értek el. A gigantikus állami bevételek azonban megbosszulták magukat, számos tender-nyertes gazdasági helyzete megrendült. Nem maradt pénzük a szükséges fejlesztésekre, így a nyilvános szolgáltatás indítási dátumát több országban elhalasztották. A legnagyobb vesztes a korábban igen erős Deutsche Telekom, amelynek gazdasági helyzete azóta sem stabilizálódott. A feltételezett indulók válsága miatt több országban a várhatóan csekély érdeklődés miatt nem is hirdettek frekvenciaárverést. Ez igaz Magyarországra is, így a hazai szolgáltatás indulására legkorábban 2005-ben kerülhet sor, amelynek feltétele, hogy a tendert 2004-ben írják ki. Jelenleg Ausztriában, Ausztráliában, Svédországban, az Egyesült Királyságban működik UMTS hálózat, amelyek összesen 1,7 millió előfizetővel rendelkeznek (2003. novemberi adat).