a kietlen Mars – A Mars sok szempontból hasonlít a Földre. Felszíne szilárd, Naptól való távolsága nem zárja ki, hogy ott az élet valamilyen, általunk ismert formája létezzen. A miénkhez hasonló hosszúságú éjszakák és nappalok váltják egymást, ferde tengelye miatt a bolygón évszakok vannak. A gravitáció mintegy harmada a földinek. – Mára a Mars légkörének leg­na­gyobb részét elvesztette. A felszíni légnyomás átlagosan 6 mbar. A légkör 95%-a széndioxid, ózonréteg nincs, ezért a felszínen is intenzív az ultra­ibo­lya sugárzás, és mágneses tér hiányában a kozmikus sugárzás is. A hő­mér­séklet csak az egyenlítő környékén haladja meg a fagypontot, a bolygó át­lag­hőmérséklete -54 Celsius. – Amikor a légkör nagyrésze megszökött és a hőmérséklet csökkent, a felszíni vizek a sarkok jégsapkáiba és a felszíni törmelékbe, a regolitba fagytak. – Néhány éve olyan felvételeket készített a Mars Global Surveyor, amelyek arra utalnak, hogy a déli féltekén, a kráterek belsejében ma is létezhetnek időszakos felszíni vízfolyások a Marson. Ezért, és mert az elmúlt években a Földön fantasztikus szélsőségeket is elviselni képes organizmusokat (extremofileket) találtak, vannak, akik hiszik, hogy a mostoha körülmények ellenére ma is van még élet a Marson.