jog gazdasági elemzése – mikrogazdasági feltevések alapján vizsgálja a jogi szabályokat és a szabályok kiváltotta viselkedést. Az irányzat a hatvanas években indult ki az Egyesült Államokból. A gazdasági jogi intézmények mellett újabban minden jogintézmény és viselkedés (pl. bűnözés) éssze­rű­ségét elemzik. Alapfeltevése szerint a jog megoldásai, elsősorban a common law-ban, a gazdasági hatékonyságot szolgálják. Az elemzés kimutatja, ha az adminisztratív a szabályozás eltér a piaci optimumtól. Az adminisztratív szabályozás érdekcsoportok javára eltorzítja a szabadpiaci megoldásokat, de hatékony, ha a tranzakciós (ügyleti) költségeket csökkenti. Ha az emberek közti ügyleteknek nem lenne tranzakciós költsége (Coase teoréma), a tulajdon tárgyai, az erőforrások a leghatékonyabb felhasználóhoz kerülnének. A tranzakcióknak, az ügyleteknek azonban költsége van, ami a jogi védelemből adódik. Az emberi viselkedést ésszerű választás határozza meg, s ez lesz a jogilag előmozdítandó hatékonyság mércéje. A jog hatékonyságát, azaz nyereség-maximáló képességét externalitások korlátozzák. A jog képes ezeket a leghatékonyabb költség-viselőre (költségmegelőzőre) telepítve felszámolni, például amikor a környezetvédelmi jog a környezet-károsító ki­bo­csátásért felelősséget állapít meg. A jogi kényszer segítségével létre­jö­hetnek olyan nem szándékolt ügyletek, amelyek a hatékonyságot előmozdítják, ha az új felhasználó képes az erőforrást hatékonyabban felhasználni (kisajátítás teljes kártalanítás mellett).