idegsejt (neuron) – Az idegrendszer alapvető strukturális és működési egysége. Olyan sejt, mely biokémiai reakciók segítségével képes információt befogadni, feldolgozni és továbbítani más idegsejteknek, izmoknak, miri­gyeknek. Az idegsejt alapvető részei a sejttest, mely tartalmazza a sejtmagot és más sejtalkotókat; az axon, mely az információt, mint elektromos poten­ciál változást továbbítja; a dendritek, melyek (együtt a sejttesttel) a szom­szédos neuronok felől érkező információt fogadják (lásd az ábrát). – Központi idegrendszerünk mintegy 1–10 milliárd (1–10×10⁹) idegsejtből áll. Ezek min­degyike kb. 1000 másik idegsejttel van kapcsolatban szinapszisok által. Ha az egyik kapcsolódó idegsejt ingerületbe jön, akkor a fogadó idegsejt dend­ritjeinek membránjának két oldalán lévő feszültség különbség megváltozik. Ez a változás az axonokon mint akciós potenciál továbbítódik. Az axon­vég­ződésekben ezek az akciós potenciálok ingerületátvivő anyagokat szaba­dí­tanak fel, melyek a szomszédos idegsejt receptoraihoz kötődve újabb idegsejtek membránján okoznak feszültségváltozást. Jelen tudásunk szerint a központi idegrendszer információ-feldolgozásának alapja ezen akciós poten­ciálok áramlásának frekvenciája és mintázata a neuronok bonyolult hálózatán keresztül.