a kies Mars – Az űrszondák mérései és felvételei alapján egyre biztosabb, hogy 3,5–4 milliárd évvel ezelőtt a Marson sokkal kedvezőbb életkörülmények uralkodtak, mint ma. A légkör sokkal sűrűbb volt, a hőmérséklet pedig mele­gebb. A Mars Global Surveyor űrszonda képei azt bizonyítják, hogy folyókba, tavakba, tengerekben gyűlt a víz a Mars felszínén. Ha megszületett az élet, azt a légkör és az akkor még létező mágneses pajzs is védte a káros koz­mikus sugárzástól. – Ebben az időben a Mars vulkanikusan igen aktív volt, tehát a hidrotermális környezetben rendelkezésre állt a víz, a kellő ásványi anyag és a megfelelő hőmérséklet. A körülmények kedvezők voltak akár az élet kialakulásához, akár ahhoz, hogy befogadják a világűrön keresztül ér­ke­zett élet-csírákat (pánspermia-elmélet).