virtuális identitás – a világháló közegében rendelkezésre álló kommuni­kációs technológiák (elektronikus levelezés, csevegés, honlap, blog, szerep­játék stb.) használata során megjelenő identitás. A virtuális térben háttérbe szorul az emberi test mint az önazonosság legfőbb hordozója; a felhasználók megjelenése sok esetben egy becenévre (nickname) és a hozzá tartozó azono­sítókra korlátozódik. A testet a virtuális térben helyettesítheti az avatár, a szabadon választott tulajdonságokkal felruházott virtuális test. A virtuális identitás ily módon lehetőséget ad a személyiség megkettőzésére vagy meg­sokszorozására, ami a hagyományos identitás és az »én« feloldódásaként is értékelhető. A csevegőszobák (chatroom) látogatói például kedvük szerint vál­toztathatják a mások felé mutatott korukat, nemüket vagy státuszukat. Ugyanakkor az interneten keresztül hozzáférhető kereskedelmi, banki stb. szolgáltatások az ilyen »hamis identitások« kiküszöbölésében érdekeltek, ezért speciális eljárások révén ellenőrzik a felhasználók azonosságát. A digitális azonosítók és az internet használata során keletkező más digitális nyomok védelme, az anonimitáshoz való jog a hagyományos adatvédelmi gya­korlattal egybehangzó törvényi szabályozást igényel.